这里曾经是巨头们厮杀的主战场。弗格森和温格斗了十几年，穆里尼奥半路杀进来搅局，克洛普逼得瓜迪奥拉改打法，瓜迪奥拉改了之后照样赢。那些日子，像一场永不散场的豪门盛宴。

　　现在呢？下赛季的英超，将迎来1992年成立以来头一回——没有弗格森，没有温格，没有穆里尼奥，没有克洛普，也没有瓜迪奥拉。五大名帅，一个都不剩。

　　这地儿到底怎么了？英超还是那个英超，可英雄们都跑哪儿去了？那个靠瞪眼就能让裁判哆嗦的人呢？那个把西兰花当圣餐、把自律活成信仰的人呢？那个把赛后发布会变成第二战场的人呢？还有那个高位逼抢的疯子，或者整天摆弄阵型的哲学家——如今，谁发明了几套像样的压迫套路，就能被捧成当代英雄。真正愿意跟这游戏较劲的人，到底在哪儿？

　　你未必是那种老派球迷，非得怀念比尔·安德森那个年代，但心里总感觉少了点什么。泰奥·勒布里斯两年前夏天接手桑德兰，现在已经是英超在任时间第四长的教练了。上赛季他那股沉稳劲儿确实让人服气，可这位低调的布列塔尼人，说实话，谁拿他当主角啊？至于米克尔·阿尔特塔和乌奈·埃梅里——目前执教时间最长的两位——哪怕埃梅里当年在阿森纳干过，要说他俩的较量是巅峰对决，恐怕还得再等等。

　　热刺三月份挖来了罗贝托·德泽尔比。不算升班马的话，他当英超主帅的时间，已经比11个同行都长了。每部大戏都会走到这一步：老角色退场，新面孔登场。好消息是，这帮新人比《龙之家族》里的角色好认多了——至少不会都顶着同一款发型，也不会关系乱到让人头疼。只是，想让观众记住他们的面孔、摸清他们的脾气和软肋，还得花些时间。

　　结果呢？这个赛季比记忆里任何时候都难猜。也许英超正悄悄进入阿尔特塔时代，阿森纳很快就像一只巨型蟾蜍，压在英格兰足球上空喘不过气来。不过，卫冕从来不是闹着玩的，尤其是刚终结了那么漫长的冠军荒，情绪一泄，很容易栽跟头。德克兰·赖斯和布卡约·萨卡打完世界杯后状态明显没那么新鲜了，萨利巴背伤又在那儿挂着。阿森纳开局慢热？一点都不意外。

　　那谁能抓住机会？上赛季两支联赛冠军队都换了帅。恩佐·马雷斯卡接替瓜迪奥拉执教曼城，他的履历比球队踢球给人的观感要好得多——这事儿挺耐人寻味。虽然切尔西在他走后成绩下滑，反而帮他抬高了名声，但别忘了，莱斯特城和切尔西球迷当年对他那套保守踢法有多不满。阿尔内·斯洛特在利物浦证明，短期内跟着一位顶级名帅接班也能干得不错，可要接过那种定义了俱乐部气质的人物，压力大得吓人。

　　安多尼·伊劳拉在巴列卡诺和伯恩茅斯都让人眼前一亮，可话说回来，不管之前看着多沉稳，没人能保证他在利物浦那种聚光灯下还能撑得住。外界一直嘀咕，伯恩茅斯老在比赛尾声丢球。阵容厚了也许能立马解决，但反过来想，这说不定说明球队体能分配有毛病，而欧冠只会让情况更糟。伊劳拉一向靠高强度训练课吃饭，可到了欧洲赛场，这套东西至少得变一变——他自己也没经历过。

　　曼联的迈克尔·卡里克面临差不多的问题。上赛季他干得够多，曼联实际上不得不把教鞭交给他，可又没干到让所有人彻底服气。俱乐部引援看着补到了关键位置，但真正的考验是，他能不能应付多线作战。曼联上赛季排第三，可从来没碰过赛程比自己更密集的对手。

　　现代赛程这么紧，最后决定成败的，搞不好不是哪个教练，而是谁的体能更扛得住。你要是超级俱乐部，想经历一个糟糕赛季，就像曼联展示过的那样——关键就是糟糕到连欧战资格都拿不到。

　　这对切尔西来说是个好消息。他们不光有哈维·阿隆索——欧洲最有潜力的年轻教练之一，而且他还有时间慢慢灌输理念，球队本赛季几乎每场比赛都比对手更有体能优势。

　　埃梅里在欧联杯的统治力，反而让他老被当成“还没到最高级别”。但如果阿斯顿维拉能找到除了靠摩根·罗杰斯不停轰世界波之外的其他赢球办法，他完全有机会站稳脚跟。罗贝托·德泽尔比也有主角相，热刺今夏的引援加上他们没有欧战拖累，绝对能挤进欧冠资格争夺。

　　那些巨头们走了，但英超只是换了个新阶段。现在最要紧的，是抢下下一任王者的位置。阿尔特塔或许跑在最前面，可追他的人一堆。新的巨人，正等着被诞生。